Сергей Попков и Тимур Касимов работают в месте в казахстанском клубе "Окжетпес"

С трех побед стартовал в первенстве республики Казахстан по футболу среди клубов первой лиги «Окжетпес» (Кокшетау), главным тренером которого является известный волгоградский специалист и бывший министр спорта Волгоградской области (с апреля 2012 по май 2014) Сергей Попков (на фото). Имеющий тренерскую лицензию категории Pro-УЕФА 54-летний специалист десять лет назад успел поработать главным тренером «Ротора», а затем и начальником волгоградской команды. А начинал тренерскую карьеру в волгоградской «Олимпии», как помощник Леонида Слуцкого.

«Окжетпес» в минувшем сезоне сначала под руководством Владимира Муханова, а затем пришедшего ему на смену Виктора Пасулько оказался на самом дне турнирной таблицы премьер-лиги. Попков за пять осенних матчей не смог спасти команду от вылета в первый дивизион. Но в январе этого года именно был утвержден главным тренером команды, перед которой поставлена задача вернуться в премьер-лигу. Три года назад Попков был тренером по физподготовки «Окжетпеса», а минувший сезон провел в ФК «Ордабасы-2» (Шымкент), выступавшем во второй лиге. Одним из помощников Попков стал другой бывший министр спорта Волгоградской области – 38-летний Тимур Касимов, который в 2012 году в этой должности проработал всего три недели, а затем был советником главы региона по спорту и вице-президентом ФК «Ротор». Интересно, что Касимов на заре своей карьеры поиграл вратарем в волгоградской «Олимпии» у Леонида Слуцкого, а спустя шесть лет был приглашен в эту же команду Львом Ивановым. Прошлый сезон Касимов, имеющий тренерскую лицензию категории А-УЕФА, провел в основном составе «Ордабасы». И сейчас друзья-коллеги впервые в карьере работают вместе. На старте сезона «Окжетпес», одним из лидеров которого стал четырехкратный вице-чемпион России в составе московского «Спартака» 33-летний Никита Баженов, обыграл на выезде с одинаковым счетом 1:0 «Жетысу Б» (Талдыкорган) и «Махтаарал» (Жетысай), а дома забил два «сухих» мяча в ворота «Байконура» (Кызылорда). После трех туров команда Сергея Попкова вышла в единоличные лидеры турнира, в котором выступают 12 клубов.