В чемпионате Единой лиги ВТБ «Красный Октябрь» потерпел пятое подряд поражение, а с учетом Кубков Европы и России неудачная серия достигла 11 матчей    
Дебютировавшие в составе «Красного Октября» два американских легионера – Джерри Джефферсон и Экене Ибекве не смогли помочь волгоградскому клубу прервать затянувшуюся неудачную серию. В матче регулярного чемпионата Единой лиги ВТБ команда Кирилла Большакова 2 января на паркете волгоградской арены «Альянс-Баскет» проиграла финскому клубу «Байзонс» - 78:83 (17:22, 20:23, 17:18, 24:20). Это пятое подряд поражение «сталеваров» в турнире, а с учетом Кубков Европы и России неудачная серия достигла 11 матчей. В последний раз «Красный Октябрь» добивался победы 14 ноября, когда в Волгограде переиграл чешский «Нимбурк» - 96:88. Но тогда и состав команды с берегов Волги был совершенно другим, более конкурентоспособным. На смену пяти американским легионерам и экс-центровому сборной России Дмитрию Соколову пришли уже другие игроки, которым еще только предстоит сыграться и стать сплоченной командой. 

«Красный Октябрь» – «Байзонс» – 78:83 (17:22, 20:23, 17:18, 24:20)
КО: Конате (20 + 5 подборов), Матеюнас (17 + 8 передач), Заворуев (12 + 3 передачи), Джефферсон (11 + 6 подборов + 3 перехвата), Ибекве (9 + 9 подборов + 2 блок-шота), Ткаченко (7 + 6 передач), Зайцев (2 + 4 передачи), Войтюк, Заманский, Коршаков.
Б: Котти (18 + 8 подборов + 3 перехвата), Зено (17 + 7 передач + 3 перехвата), Койвисто (16 + 4 передачи), Удано (13 + 14 подборов), Хилл (9 + 9 передач), Бурчи (6 + 5 подборов), Макалайнен (2), Ояла (2).
Процент реализации: с игры (44.9/49.3), из-за дуги (34.5/30), с линии штрафных (60/73.3).
2 января. Волгоград. Альянс-Баскет. 600 зрителей. 

Два новичка, о которых расскажем чуть позже, в стартовый состав «Красного Октября» на игру с финским клубом не попали. Со стартовой сиреной у «сталеваров» на площадку вышли Андрей Матеюнас, Вячеслав Зайцев, Василий Заворуев, Евгений Войтюк и украинец Макс Конате, который с 20 очками стал самым результативным в команде. После игры Кирилл Большаков заметил, что степень готовности Джефферсона оставляет желать лучшего. У американского форварда в конце матча даже ноги подкосились от усталости и выпавшей в матче нагрузки. Он провел на площадке почти 23 минуты и набрал 11 очков, сделал 6 подборов. Ибекве отыграл почти 27 минут, набрал 9 очков, сделал столько же подборов.        

Финны с каждой четвертью по чуть-чуть наращивали преимущество. В начале заключительного периода «Бизоны» оторвались на 17 очков, но в концовке хозяева площадки предприняли решительный штурм, но отыграть созданный соперником по ходу встречи гандикап в очках отыграть не смогли. Или просто не успели. После этого матча «Байзонс» опередили «Красный Октябрь» по количеству побед, но при этом финский клуб имеет на два поражения больше.

Теперь о новичках «Красного Октября», которые накануне Нового года подписали контракты с клубом. Это американский форвард нигерийского происхождения Экене Ибекве (30 лет, 206 см) и другой форвард из США Джерри Джефферсон (29 лет, 203 см). 

Экене Ибекве успел поиграть в чемпионатах Израиля, Турции, Ирана, Германии, Испании, Австралии и Пуэрто-Рико. Нигериец в прошлом сезоне стал чемпионом Австралии в составе единственного в турнире новозеландского клуба «Нью-Зиланд Брейкерс». После этого форвард, имеющий двойное гражданство, отыграл в клубах «Атениенсес де Манати» (Пуэрто-Рико) и «Гисен 49ерс» (Германия). Ибекве является участником чемпионата мира-2006 и Олимпиады-2012 в составе сборной Нигерии. В своей карьере он четырежды принимал участие в Летней Лиге НБА, где выступал за «Финикс», «Торонто» и «Портленд» (дважды).

Джерри Джефферсон профессиональную карьеру начинал в Израиле, где отыграл два сезона за «Маккаби» (Хайфа). Затем американец перебрался во Францию, где в составе клуба АСВЕЛ дебютировал в Евролиге (квалификация) и Еврокубке. Лучший сезон в карьере Джефферсон провел в России, где выступал за «Триумф» из Подмосковья. В составе клуба из города Люберцы стал MVP Профессиональной баскетбольной лиги. Затем Джефферсон защищал честь «Енисея», в составе которого дебютировал в Единой лиге ВТБ. Последние два сезона Джефферсон провел в Корейской Баскетбольной Лиге, выступая за «Чханвон Сэйкерс». 

Следующий матч регулярного чемпионата Единой лиги ВТБ «Красный Октябрь» проведет 10 января в Красноярске с «Енисеем», который в ФИБА Кубок Европы является соперником итальянского «Канту», основным владельцем и президентом в конце минувшего года стал хозяин волгоградского клуба Дмитрий Герасименко. 

Агентство спортивной информации «ProСПОРТ Волгоград». Фото bcredoctober.com.