Спустя год воспитанник волжского футбола вернулся в Волгоград  
Одним из первых новичков ФК «Ротор-Волгоград», уже оформившим трудовое соглашение со структурным подразделением ВКОР, стал 30-летний защитник Илья Ионов. Этого опытного футболиста сложно назвать новобранцем. Воспитанник волжского «Торпедо» в сезоне-2010 дебютировал в составе профессионального клуба «Ротор» в первенстве ФНЛ и отметился единственным, но победным голом в домашнем матче с «Балтикой» (1:0). На счету Ильи Ионова 75 матчей в составе «Ротора», из которых почти половина в Футбольной национальной лиге. В сезоне-2014/2015 защитник выводил волгоградскую команду на поле с капитанской повязкой. После ликвидации профессионального клуба Илья Ионов по каким-то причинам не принял приглашение перейти в сформированный в любительский «Ротор-Волгоград» и решил покинуть родной регион. 

Игрок отправился в ФК «Карелия», который возглавил известный в прошлом нападающий «Ротора» Денис Зубко. Всего два матча в первенстве России второго дивизиона зоны «Запад» провел волжанин за клуб из Петрозаводска и перебрался на Крымский полуостров. За «Беркут» из города Армянска Илья Ионов в чемпионате премьер-лиги Крымского футбольного союза отыграл семь матчей. В зимнее межсезонье опытный защитник принял приглашение руководителей ФК «Ротор-Волгоград» и главного тренера Льва Иванова.      

- Над вновь поступившим предложением от руководителей команды и тренерского штаба «Ротор-Волгоград» раздумывал не долго, - признался Илья Ионов. – Рад вернуться в родной регион, в клуб, перед которым стоит задача возродить победные традиции волгоградского футбола. Для футболистов, поверьте, не столь важно, какие преобразования происходят в футбольных структурах. Главное, что вновь есть возможность выходить на поле в футболке «Ротора».  Перед командой стоит задача как можно быстрее сыграться, подготовиться к старту во втором дивизионе. 

- Никакого волнения перед выступлением в турнире среди любительских клубов не испытываете?

- Какое может быть волнение, если мы говорим о достойном возвращении «Ротора» на профессиональный уровень! Турнир в МОА «Черноземье» команда, однозначно, рассматривает, как один из ключевых этапов подготовки к старту в ПФЛ. Постоянная игровая практика поможет нам быстрее отладить игровые связи. Какие бы не были поставлены перед «Ротором» задачи на вторую лигу, мы сделаем все возможное для родных болельщиков, чтобы вернуть «Ротор» в ФНЛ и, возможно, в будущем и в премьер-лигу. 
Александр Мельников, спортивный обозреватель газеты «Волгоградская правда». Фото Александра Мельникова.