В столице Сербии стартовал чемпионат Европы по водному поло, где «Спартак-Волгоград» представлен четырьмя игроками и тренером  
Женская ватерпольная сборная России под руководством волгоградского специалиста Александра Гайдукова с разгромной победы команды Турции - 29:0 (7:0, 6:0, 8:0, 8:0) стартовала на чемпионате Европы по водному поло в Белграде. За российскую команду выступают два игрока волгоградского «Спартака» - вратарь Анастасия Верхоглядова и защитник Анна Гринёва, которая отметилась одним точным броском в ворота турчанок. Спартаковский голкипер отыграл полматча, поровну разделив игровое время с Анной Каранух  из «КИНЕФ-Сургутнефтегаз». Её одноклубница Анастасия Симанович с пятью голами стала самым результативным игроком. По четыре гола забили капитан команды Екатерина Прокофьева и Ксения Кример (обе - «КИНЕФ-Сургутнефтегаз») и Екатерина Лисунова («ЮГРА» Ханты-Мансийск). Чемпион Европы напрямую попадет на Олимпиаду-2016. 

Следующие пять команд выступят от Европы на турнире в голландской Гауде (21-28 марта), но и здесь одно место по умолчанию отводится хозяевам - сборной Нидерландов. Поэтому в случае если "оранжевые" попадут в топ-5 лучших команд Европы, шестая команда в рейтинге также получит шанс отправиться на решающие для получения олимпийских квот соревнования.

В следующем матче турнира 12 января сборная России сыграет с командой Португалии, которая на старте ЧЕ-2016 уступила гречанкам – 3:27. Дальше у россиянок соперники будут серьезные - Грецией (14 января), Нидерландами (16 января) и Венгрией (18 января).

В женском турнире принимают участие 12 сборных. На предварительной стадии команды разбиты на две группы. Сборная России выступает в группе А. В группу В попали сборные Испании, Сербии, Италии, Германии, Франции и Хорватии. По четыре лучшие команды из каждой группы выходят в 1/4 финала (матчи пройдут 20 января), на 21 января запланированы полуфиналы, 22 января - решающие матчи за места с первого по 11-е.

На Олимпиаде в Рио выступит всего восемь женских сборных. Чемпион Европы получит путевку напрямую в Бразилию. Еще пять команд выступят в мировом отборочном турнире 21-28 марта в Гауде (Нидерланды). Сборная этой страны гарантировала себе участие в итоговой квалификации. Женская сборная России становилась чемпионом Европы по водному поло в 2006, 2008 и 2010 гг., однако два года назад в Будапеште осталась пятой. На Олимпийских играх 2012 года в Лондоне российское водное поло было представлено лишь женской командой, которая заняла шестое место. Золото выиграли ватерполистки сборной США. 

На фото: Главный тренер женской сборной России Александр Гайдуков. 

Мужская ватерпольная сборная России, за которую выступают два игрока «Спартака-Волгоград» - подвижный нападающий Игорь Бычков и центральный нападающий Сергей Лисунов, на чемпионате Европы стартуют 11 января матчем с командой Турции. 
Российская команда выступит в группе D, где кроме матча с турками сыграет с командами Венгрии (13 января) и Греции (15 января). Впервые количество участников мужского турнира составит 16 команд, ранее за континентальный титул боролись 12 сборных. Группу А составили команды Черногории, Испании, Нидерландов и Словакии, группу В - Сербии, Хорватии, Франции и Мальты, группу С - Италии, Румынии, Германии и Грузии. 

Все 16 команд выходят в плей-офф, где в 1/8 финала сборные из группы D сыграют с участниками группы С. Матчи 1/8 финала пройдут 16 и 17 января, четвертьфиналы - 18 и 19 января, полуфиналы 20 и 21 января, финал и матч за третье место - 23 января. 18-23 января состоятся также матчи утешительного турнира, будут разыграны все места с 5 по 15-е. Победитель чемпионата Европы получит путевку на Олимпийские игры в Рио-де-Жанейро, еще пять команд выступят в мировой квалификации 3-10 апреля в итальянском Триесте.

Уже завоевали олимпийские лицензии победители Мировой лиги и чемпионата мира сербы, а также призеры прошедшего в Казани мирового первенства по водным видам спорта ватерполисты Хорватии и Греции. Мужская сборная СССР пять раз выигрывала чемпионаты Европы по водному поло (в 1966, 1970, 1983, 1985 и 1987 годов), однако последний раз отечественная команда попала в призеры в 1997 году, завоевав бронзу. Два года назад в Венгрии российская сборная стала лишь 11-й. На Олимпиаде-2012 золото завоевала сборная Хорватии.